Το τεστ που προβλέπει τον καρκίνο του μαστού

Επανάσταση στον τομέα της πρόληψης του καρκίνου φέρνουν Βρετανοί επιστήμονες που δημιούργησαν γενετικό τεστ το οποίο τα επόμενα χρόνια θα μπορεί να προβλέπει τον καρκίνο του μαστού, ακόμα και δεκαετίες πριν αυτός κάνει
την εμφάνισή του.

Οι ερευνητές του Imperial College του Λονδίνου αναφέρουν στη μελέτη τους, που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Cancer Research», ότι μια αιματολογική εξέταση θα μπορεί να δώσει απαντήσεις σε κάθε γυναίκα για το αν κινδυνεύει να εμφανίσει την ασθένεια.

Η εξέταση ερευνά πώς τα γονίδια αλλοιώνονται από παράγοντες όπως το αλκοόλ και οι ορμόνες. Στατιστικά εκτιμάται πως μία στις πέντε γυναίκες διαθέτει έναν γενετικό «διακόπτη» ο οποίος διπλασιάζει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού.

Ο επικεφαλής των ερευνητών, δόκτωρ Τζέιμς Φλάναγκαν και οι συνεργάτες του στο Imperial College ανέλυσαν δείγματα αίματος 1.380 γυναικών διαφόρων ηλικιών. Εξακόσιες σαράντα από αυτές εμφάνισαν καρκίνο στη συνέχεια της ζωής τους.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ισχυρή συσχέτιση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του μαστού με τη μοριακή τροποποίηση του γονιδίου ATM, το οποίο βρίσκεται στα λευκά αιμοσφαίρια. Στη συνέχεια οι ερευνητές αναζήτησαν την αιτία αυτής της τροποποίησης. Πιο συγκεκριμένα αναζήτησαν τις συνέπειες της μεθυλίωσης, η οποία είναι γνωστό πως λειτουργεί ως «γενετικός διακόπτης».

Οσες γυναίκες, λοιπόν, εμφάνιζαν υψηλά ποσοστά μεθυλίωσης, τα οποία επηρέαζαν το ATM, διαπιστώθηκε πως διέτρεχαν διπλάσιο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού σε σχέση με τις γυναίκες που είχαν χαμηλά επίπεδα μεθυλίωσης. Σε ορισμένες από τις περιπτώσεις οι αλλοιώσεις εντοπίστηκαν ακόμα και έντεκα χρόνια πριν από τον καρκίνο.

«Ελπίζουμε πως η ανακάλυψή μας αποτελεί το ξεκίνημα για να εντοπίσουμε και στο μέλλον γονίδια που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου» δηλώνει σχετικά ο δόκτωρ Φλάναγκαν, προσθέτοντας ότι επόμενο βήμα είναι να προσαρμοστούν τα δεδομένα σε μοντέλα μέσω υπολογιστή, ώστε στη συνέχεια για κάθε άτομο που θα υποβάλλεται σε έλεγχο να υπάρχει δυνατότητα ακριβούς πρόγνωσης.
Το τεστ που προβλέπει τον καρκίνο του μαστού