ανακαίνιση τεσσάρων χρόνων που κόστισε έξι εκατ. δολάρια. Η αργοκίνητη... χρονομηχανή, που έκανε το πρώτο της ταξίδι τον 19ο αιώνα, ξαναβαφτίστηκε στο Μέμφις από την Πρισίλα Πρίσλεϊ προτού ξεκινήσει την επταήμερη κρουαζιέρα της.
Η πρώην σύζυγος του θρύλου Ελβις Πρίσλεϊ σήμανε τη νέα «ζωή» του ατμόπλοιου σπάζοντας μια σαμπάνια στην πρύμνη του. Το «American Queen» που αναφέρεται στη νουβέλα του Μαρκ Τουέιν «Οι περιπέτειες του Χακλμπέρι Φιν», αλλά και σε δημοφιλή αμερικανικά τραγούδια, είναι ένα σημαντικό κομμάτι της αμερικανικής Ιστορίας. Μαζί με τα αδελφά πλοία του, την «Delta Queen» και τη «Mississipi Queen», μεταφέρει επιβάτες στον ποταμό για δεκαετίες, αποτελώντας τη σύνδεση του παρελθόντος -όταν τα ατμόπλοια ήταν το μοναδικό γρήγορο μέσο μεταφοράς- με το τεχνολογικά προηγμένο σήμερα.
Ωστόσο, τα μεγάλα ταξίδια του «American Queen», που μπορεί να μεταφέρει 436 επιβάτες, σταμάτησαν πριν από τέσσερα χρόνια όταν η εταιρεία που το είχε στην ιδιοκτησία της σταμάτησε τις εργασίες της. Το πλοίο μήκους 128 μέτρων αγοράστηκε στη συνέχεια αντί 15,5 εκατ. δολαρίων από την εταιρεία Great American Steamboat και υποβλήθηκε σε εργασίες ανακαίνισης έξι εκατ. δολαρίων.
Η εταιρεία ελπίζει ότι επιβάτες απ' όλο τον κόσμο θα το επιλέξουν για τις νοσταλγικές κρουαζιέρες στον τεράστιο ποταμό, με δρομολόγια από το Πίτσμπουργκ και το Σεντ Πολ της Μινεσότα, αλλά και με στάσεις στη Νέα Ορλεάνη και το Σεντ Λούις.
«Πιάνω τον εαυτό μου να εμπνέεται από τον σιωπηλό αλλά μεγαλειώδη ποταμό και εκτιμώ τις πληροφορίες που μας δίνει το προσωπικό του ατμόπλοιου για τον ρόλο που έπαιξαν τα ποτάμια στην Ιστορία της Αμερικής» εξηγεί ο 69χρονος Τζιμ Αρενχολζ που έκανε το ταξίδι με τη σύζυγό του Κάθι. Πάντως δεν πρόκειται για ταξίδι χαμηλού μπάτζετ!
Τα εισιτήρια ξεκινούν από 995 δολάρια το άτομο και φτάνουν πάνω από 8.000 δολάρια για τις πιο πολυτελείς καμπίνες.
ΚΑΤΕΡΙΝΑ ΝΙΚΟΛΟΠΟΥΛΟΥ
Η επιστροφή του "American Queen"!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου