Μπορεί να καταψυχθεί η φέτα ή η κατάψυξη θα την καταστρέψει; Η απάντηση είναι λίγο
πιο σύνθετη από ένα απλό «ναι» ή «όχι». Η φέτα μπορεί να καταψυχθεί, όμως μετά την απόψυξη δεν θα έχει ακριβώς την ίδια υφή με πριν.Αυτός είναι και ο βασικός λόγος για τον οποίο η κατάψυξη δεν θεωρείται η καλύτερη λύση όταν θέλουμε να απολαύσουμε τη φέτα όπως ακριβώς ήταν όταν την αγοράσαμε.
Αν όμως έχουμε μεγαλύτερη ποσότητα που δεν πρόκειται να καταναλωθεί σύντομα, η κατάψυξη μπορεί να αποτελέσει μια πρακτική λύση, αρκεί να γίνει σωστά.
Ναι, η φέτα μπορεί να μπει στην κατάψυξη
Η φέτα, όπως και άλλα τυριά, μπορεί να καταψυχθεί. Η χαμηλή θερμοκρασία επιβραδύνει σημαντικά τις αλλοιώσεις και επιτρέπει την αποθήκευση του προϊόντος για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Το σημαντικό όμως είναι να γνωρίζουμε ότι η κατάψυξη δεν διατηρεί αναλλοίωτη την αρχική υφή κάθε τροφίμου. Το νερό που περιέχεται στα τρόφιμα σχηματίζει παγοκρυστάλλους όταν παγώνει και αυτοί μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στη δομή τους.
Τι αλλάζει μετά την απόψυξη;
Η μεγαλύτερη διαφορά που μπορεί να παρατηρήσει κανείς στη φέτα μετά την κατάψυξη και την απόψυξη αφορά την υφή.
Η φέτα μπορεί να γίνει πιο εύθρυπτη, να χάσει μέρος της αρχικής της ελαστικότητας και να παρουσιάζει περισσότερη υγρασία στην επιφάνειά της.
Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχει χαλάσει. Σημαίνει ότι η διαδικασία κατάψυξης και απόψυξης έχει επηρεάσει τη δομή του τυριού.
Γι' αυτό η κατεψυγμένη φέτα είναι συχνά καταλληλότερη για μαγείρεμα παρά για να σερβιριστεί αυτούσια σε μια σαλάτα ή σε ένα πιάτο.
Η γεύση μπορεί να παραμείνει, η υφή όμως όχι ίδια
Ένα από τα πλεονεκτήματα της φέτας είναι η χαρακτηριστική αλμυρή και πικάντικη γεύση της. Η κατάψυξη δεν σημαίνει ότι αυτή εξαφανίζεται.
Η μεγαλύτερη αλλαγή αφορά συνήθως τη φυσική δομή του τυριού. Έτσι, μια φέτα που είχε την ιδανική υφή πριν μπει στην κατάψυξη μπορεί μετά την απόψυξη να μην είναι το ίδιο ευχάριστη όταν καταναλώνεται σκέτη.
Αυτός είναι και ο λόγος που η κατεψυγμένη φέτα μπορεί να αξιοποιηθεί καλύτερα σε πίτες, μαγειρευτά, ομελέτες, ζυμαρικά ή άλλα φαγητά.
Πώς πρέπει να την καταψύξετε;
Αν αποφασίσετε να καταψύξετε φέτα, είναι προτιμότερο να μην βάλετε ολόκληρο το κομμάτι χωρίς προστασία στην κατάψυξη.
Χωρίστε την σε μικρότερες μερίδες, ανάλογα με την ποσότητα που θα χρειαστείτε κάθε φορά.
Τυλίξτε κάθε μερίδα πολύ καλά και στη συνέχεια τοποθετήστε την σε σακούλα ή δοχείο κατάλληλο για κατάψυξη. Όσο καλύτερα προστατεύεται το τυρί από τον αέρα, τόσο περιορίζεται ο κίνδυνος να ξεραθεί ή να υποστεί αλλοιώσεις από την παρατεταμένη αποθήκευση.
Μην την αφήσετε εκτεθειμένη στην κατάψυξη
Η σωστή συσκευασία είναι ιδιαίτερα σημαντική για κάθε τρόφιμο που καταψύχεται.
Η χρήση κατάλληλων σακουλών ή δοχείων που κλείνουν καλά περιορίζει την επαφή με τον αέρα και βοηθά στη διατήρηση της ποιότητας. Η χρήση αεροστεγούς συσκευασίας ή κατάλληλης συσκευασίας κενού αποτελεί επίσης πρακτική που χρησιμοποιείται για κατεψυγμένα τρόφιμα.
Έτσι αποφεύγεται σε μεγαλύτερο βαθμό η αφυδάτωση της επιφάνειας και το λεγόμενο «κάψιμο κατάψυξης».
Πώς πρέπει να γίνει η απόψυξη;
Όταν έρθει η ώρα να χρησιμοποιήσετε τη φέτα, η καλύτερη επιλογή είναι να τη μεταφέρετε από την κατάψυξη στο ψυγείο και να την αφήσετε να αποψυχθεί σταδιακά.
Η αργή απόψυξη βοηθά στον καλύτερο έλεγχο της υγρασίας και είναι προτιμότερη από το να αφήσουμε το τυρί για πολλές ώρες σε θερμοκρασία δωματίου.
Μετά την απόψυξη μπορεί να υπάρχει λίγη περισσότερη υγρασία. Αυτό είναι αναμενόμενο και δεν σημαίνει από μόνο του ότι το τυρί έχει αλλοιωθεί.
Η φέτα μετά την απόψυξη είναι ιδανική για μαγείρεμα
Εδώ βρίσκεται ίσως το πιο χρήσιμο μυστικό της κατάψυξης.
Αν η φέτα έχει χάσει μέρος της αρχικής της υφής, δεν σημαίνει ότι πρέπει να πεταχτεί. Αντίθετα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλές συνταγές όπου η αλλαγή της υφής δεν έχει ιδιαίτερη σημασία.
Μπορεί να μπει σε σπανακόπιτα, τυρόπιτα, ομελέτα, ζυμαρικά, πίτσα, λαχανικά στον φούρνο ή άλλα μαγειρευτά.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, η χαρακτηριστική γεύση της φέτας παραμένει πολύτιμη, ενώ η αλλαγή στην υφή γίνεται πολύ λιγότερο αντιληπτή.
Πότε καλύτερα να μην την καταψύξετε;
Αν έχετε μικρή ποσότητα φέτας που πρόκειται να καταναλώσετε μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, συνήθως δεν υπάρχει λόγος να την καταψύξετε.
Η σωστή συντήρηση στο ψυγείο, σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας, είναι προτιμότερη όταν θέλουμε να διατηρήσουμε την αρχική υφή και τα χαρακτηριστικά του τυριού.
Η κατάψυξη έχει περισσότερο νόημα όταν υπάρχει μεγαλύτερη ποσότητα και υπάρχει κίνδυνος να μείνει αχρησιμοποίητη.
Μπορεί να ξαναμπεί στην κατάψυξη;
Όπως συμβαίνει γενικά με τα τρόφιμα, δεν είναι καλή πρακτική να αφήνουμε ένα τρόφιμο να αποψυχθεί και στη συνέχεια να το καταψύχουμε ξανά χωρίς λόγο.
Για τη φέτα είναι καλύτερο να καταψύχετε εξαρχής μικρές μερίδες, ώστε κάθε φορά να αποψύχετε μόνο την ποσότητα που πρόκειται να χρησιμοποιήσετε.
Έτσι αποφεύγετε τις επαναλαμβανόμενες διαδικασίες κατάψυξης και απόψυξης και περιορίζετε περαιτέρω την υποβάθμιση της ποιότητας.
Το μυστικό είναι να ξέρετε πώς θα τη χρησιμοποιήσετε
Η ερώτηση «μπορεί να καταψυχθεί η φέτα;» έχει επομένως μια απλή απάντηση: ναι, μπορεί.
Αυτό που αλλάζει είναι η ποιότητά της μετά την απόψυξη, κυρίως ως προς την υφή. Αν θέλετε να την καταναλώσετε όπως ακριβώς ήταν πριν την κατάψυξη, πιθανότατα θα απογοητευτείτε.
Αν όμως πρόκειται να τη χρησιμοποιήσετε σε μαγειρευτά ή ψητά φαγητά, η αλλαγή αυτή μπορεί να έχει πολύ μικρότερη σημασία.
Η κατάψυξη μπορεί να σας γλιτώσει από τη σπατάλη
Η φέτα είναι ένα τρόφιμο που συχνά αγοράζεται σε μεγαλύτερη ποσότητα από αυτή που τελικά καταναλώνεται. Αν γνωρίζετε ότι δεν θα προλάβετε να τη χρησιμοποιήσετε, η κατάψυξη μπορεί να είναι ένας τρόπος να περιορίσετε τη σπατάλη τροφίμων.
Αρκεί να τη χωρίσετε σε μερίδες, να τη συσκευάσετε καλά και να τη χρησιμοποιήσετε μετά την απόψυξη κυρίως σε συνταγές όπου η αλλαγή της υφής δεν αποτελεί πρόβλημα.
Έτσι, το πραγματικό «μυστικό» δεν είναι ότι η φέτα απαγορεύεται να μπει στην κατάψυξη, αλλά ότι πρέπει να γνωρίζουμε τι περιμένουμε να πάρουμε πίσω όταν την ξεπαγώσουμε.
Πηγές: University of Minnesota Extension, οδηγίες ασφαλούς αποθήκευσης τροφίμων
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου