Η άφιξη μιας γάτας στο σπίτι είναι μια όμορφη στιγμή, αλλά για το ίδιο το ζώο μπορεί να σημαίνει μια μεγάλη αλλαγή. Άγνωστοι άνθρωποι, νέες μυρωδιές και διαφορετικοί ήχοι δημιουργούν συχνά ανασφάλεια. Μπορεί να κρύβεται, να αποφεύγει την επαφή ή να μην πλησιάζει ούτε για χάδια. Πώς μπορούμε να τη βοηθήσουμε να αισθανθεί ασφαλής και να αρχίσει να μας εμπιστεύεται;
Μέχρι χθες έτρωγε κανονικά. Σήμερα πλησιάζει το μπολ της, μυρίζει την τροφή και απομακρύνεται. Μπορεί να συνεχίζει να παίζει, να κινείται και να δείχνει όπως πάντα, όμως κάτι έχει αλλάξει.
Γιατί μια γάτα που μέχρι πρότινος είχε καλή όρεξη μπορεί ξαφνικά να αρνηθεί το φαγητό της; Και πότε αυτή η συμπεριφορά είναι απλώς μια αντίδραση σε κάποια αλλαγή και πότε αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι;
Μια γάτα μπορεί να αδιαφορεί για το γεμάτο μπολ της, αλλά να εμφανιστεί αμέσως μόλις ανοίξει μια συσκευασία ψαριού ή κάποιος ετοιμάσει κοτόπουλο στην κουζίνα.
Η μυρωδιά και η υφή ορισμένων τροφών τις κάνουν ιδιαίτερα ελκυστικές. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι είναι όλες κατάλληλες για τη διατροφή τους.
Κάτω από το κρεβάτι, μέσα σε μια ντουλάπα, πίσω από τον καναπέ ή ακόμη και μέσα σε ένα απλό χαρτόκουτο. Κάθε γάτα φαίνεται να έχει το δικό της αγαπημένο σημείο για να εξαφανίζεται από τα βλέμματα.
Γιατί όμως επιλέγει ένα συγκεκριμένο μέρος και επιστρέφει ξανά και ξανά σε αυτό; Η απάντηση βρίσκεται στα ένστικτα, στις αισθήσεις της και στην ανάγκη της να αισθάνεται ότι ελέγχει το περιβάλλον της.
Η συμβίωση με μια γάτα δεν προσφέρει μόνο συντροφιά και παιχνίδι. Οι καθημερινές ανάγκες της μπορούν να γίνουν αφορμή για να κατανοήσει ένα παιδί τι σημαίνει να φροντίζεις ένα άλλο πλάσμα, να τηρείς μια συμφωνία και να σέβεσαι τις ανάγκες του. Τέσσερις απλές πλευρές αυτής της σχέσης μπορούν να αποτελέσουν πολύτιμα μαθήματα ζωής.
Σηκώνετε το βλέμμα και τη βλέπετε να σας παρατηρεί ακίνητη, σαν να περιμένει κάτι από εσάς. Η γάτα σας μπορεί να σας κοιτάζει επίμονα για αρκετή ώρα, χωρίς να νιαουρίζει ή να πλησιάζει. Τι προσπαθεί να σας πει; Η απάντηση δεν βρίσκεται μόνο στα μάτια της, αλλά και σε όσα κάνει το σώμα της.
Μπορεί να απολαμβάνουμε τη μουσική στο σπίτι, όμως τι συμβαίνει όταν την ακούν οι γάτες μας; Κάποιες μελέτες δείχνουν ότι η μουσική που έχει σχεδιαστεί ειδικά για αυτές μπορεί να τις κάνει πιο δεκτικές στους ήχους και να τις βοηθήσει να παραμένουν πιο ήρεμες σε ορισμένες συνθήκες. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι κάθε μουσική τις ευχαριστεί ή ότι η σιωπή τις ενοχλεί. Τι έχουν δείξει μέχρι σήμερα οι επιστημονικές έρευνες;
Μπορεί να βρίσκονται σχεδόν καθημερινά στην κουζίνα μας, όμως για τις γάτες και τους σκύλους το κρεμμύδι και το σκόρδο δεν είναι αθώες τροφές. Ακόμη κι όταν έχουν μαγειρευτεί ή έχουν προστεθεί σε ένα φαγητό ως σκόνη, μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στον οργανισμό των ζώων. Το πρόβλημα είναι ότι τα σημάδια της δηλητηρίασης ενδέχεται να μην εμφανιστούν αμέσως.
Πολλοί έχουν δοκιμάσει να καλέσουν μια γάτα με το γνωστό «ψι ψι ψι» και να δουν τα αυτιά της να κινούνται ή το κεφάλι της να στρέφεται προς το μέρος τους. Γιατί, όμως, αυτός ο ήχος φαίνεται να λειτουργεί τόσο συχνά;
Πολλοί ιδιοκτήτες πιστεύουν ότι οι αρσενικές γάτες είναι πιο τρυφερές και ζητούν συχνότερα χάδια από τις θηλυκές. Τι δείχνουν, όμως, οι έρευνες για αυτή τη δημοφιλή αντίληψη;
Η απάντηση δεν είναι τόσο απλή. Το φύλο από μόνο του δεν αρκεί για να προβλέψει πόσο στοργική θα γίνει μια γάτα.
Μια γυναίκα που ζει μόνη με μία ή περισσότερες γάτες μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με σχόλια που αμφισβητούν τις επιλογές της. Άλλοτε παρουσιάζεται ως μοναχική, άλλοτε ως υπερβολικά συναισθηματική και άλλοτε ως κάποια που έχει παραιτηθεί από την προσωπική της ζωή.
Γιατί, όμως, μια σχέση αγάπης με ένα ζώο γίνεται αφορμή για κοινωνική κριτική; Και γιατί το ίδιο ενδιαφέρον μπορεί να αντιμετωπίζεται διαφορετικά όταν το έχει ένας άνδρας ή μια γυναίκα;
Υπάρχουν γάτες που υποδέχονται τον άνθρωπό τους στην πόρτα, άλλες που ακολουθούν κάθε του βήμα και εκείνες που επιλέγουν να κουλουριαστούν δίπλα του στον καναπέ. Η τρυφερότητα δεν εκφράζεται με τον ίδιο τρόπο από όλες τις γάτες, όμως ορισμένες φυλές έχουν τη φήμη ότι αναζητούν συχνότερα την ανθρώπινη συντροφιά.
Από την ήρεμη Ragdoll μέχρι την κοινωνική Burmese, γνωρίστε επτά φυλές που συχνά περιγράφονται ως ιδιαίτερα φιλικές και τρυφερές — και τι αξίζει να γνωρίζετε πριν επιλέξετε μια γάτα για το σπίτι σας.
Τα γατάκια είναι παιχνιδιάρικα, περίεργα και συχνά δεν ξέρουν πότε πρέπει να σταματήσουν. Η μητέρα τους, όμως, έχει τους δικούς της τρόπους να τους δείχνει τα όρια.
Ένα φύσημα, ένα απότομο νιαούρισμα ή ακόμη και η απομάκρυνσή της μπορεί να είναι το μήνυμα που χρειάζονται. Αυτές οι συμπεριφορές δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι η μαμά γάτα είναι επιθετική. Συχνά αποτελούν μέρος της επικοινωνίας και της κοινωνικής μάθησης των μικρών της.
Έχεις παρατηρήσει τη γάτα σου να πλησιάζει όταν είσαι στενοχωρημένος ή να απομακρύνεται όταν υπάρχει ένταση στο σπίτι; Μπορεί να φαίνεται πως αντιλαμβάνεται αμέσως τη διάθεσή σου, ακόμη κι όταν δεν της μιλάς.
Η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι οι γάτες μπορούν να αντιλαμβάνονται ορισμένα ανθρώπινα συναισθηματικά σήματα, συνδυάζοντας πληροφορίες από τη φωνή και την έκφραση του προσώπου. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι κατανοούν τα συναισθήματά μας με τον ίδιο τρόπο που τα κατανοεί ένας άλλος άνθρωπος.
Πώς αντιδρούν στη χαρά και στον θυμό, ποιον ρόλο παίζει η σχέση τους με τον άνθρωπό τους και τι μπορούμε πραγματικά να συμπεράνουμε από τη συμπεριφορά τους;
Έχετε ξυπνήσει ποτέ και έχετε βρει τη γάτα σας κουλουριασμένη πάνω στο κεφάλι σας; Ή μήπως έχει κάνει το μαξιλάρι σας το αγαπημένο της σημείο για ύπνο;
Η συνήθεια αυτή μπορεί να φαίνεται παράξενη, αλλά υπάρχουν αρκετές πιθανές εξηγήσεις. Και ο λόγος δεν είναι απαραίτητα αυτός που φαντάζεστε.
Τι περνά από το μυαλό μιας γάτας όταν κάθεται ακίνητη και κοιτάζει το κενό; Θυμάται τον άνθρωπό της όταν λείπει; Σχεδιάζει την επόμενη «επίθεση» στα πόδια μας ή απλώς παρακολουθεί όσα συμβαίνουν γύρω της;
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να γνωρίζουν τις σκέψεις της όπως θα τις περιέγραφε ένας άνθρωπος. Μπορούν, όμως, να μελετούν τη μνήμη, τις αισθήσεις και τη συμπεριφορά της, αποκαλύπτοντας τι είναι πιθανό να απασχολεί το μυαλό της.
Οι γάτες μάς εκπλήσσουν καθημερινά, αλλά πίσω από τις συνήθειές τους κρύβονται λεπτομέρειες που εύκολα περνούν απαρατήρητες.
Από τη γενετική του τριχώματός τους μέχρι τον αναπαραγωγικό τους κύκλο, αυτές οι δέκα πληροφορίες αποκαλύπτουν μια διαφορετική πλευρά των θηλυκών γατών.
Ποια ανθρώπινη τροφή μπορεί να κάνει μια γάτα να εμφανιστεί αμέσως στην κουζίνα μόλις ανοίξει η συσκευασία;
Ο τόνος είναι ένας από τους πιο γνωστούς «πειρασμούς» για τις γάτες. Η επιστήμη όμως έχει βρει έναν πολύ πιο ενδιαφέρον λόγο για τον οποίο ορισμένες τροφές τις ελκύουν τόσο έντονα.
Έχετε ξαπλώσει ήσυχα στο κρεβάτι και ξαφνικά η γάτα σας ορμάει στα πόδια, δαγκώνει το πάπλωμα ή πετάγεται πάνω σας σαν να ξεκίνησε ένα μικρό… κυνήγι;
Για πολλούς ανθρώπους αυτή η συμπεριφορά μοιάζει ανεξήγητη. Για τη γάτα, όμως, μπορεί να είναι απολύτως λογική. Το σημαντικό είναι να καταλάβουμε τι ακριβώς συμβαίνει πριν από την «επίθεση».
