Η ιστορία της Apple είναι γεμάτη ανατροπές, όμως μία από τις λιγότερο γνωστές αφορά έναν
απρόσμενο πρωταγωνιστή: τη CIA. Νέα στοιχεία αποκαλύπτουν ότι η υπηρεσία πληροφοριών των ΗΠΑ έπαιξε έμμεσο αλλά σημαντικό ρόλο στην επιβίωση της NeXT, της εταιρείας που ίδρυσε ο Στιβ Τζομπς μετά την αποχώρησή του από την Apple. Και χωρίς τη NeXT, ο Τζομπς πιθανότατα δεν θα είχε επιστρέψει ποτέ στο Κουπερτίνο.Η σύνδεση αυτή δεν σημαίνει ότι η CIA «έλεγχε» την Apple ή τον Στιβ Τζομπς. Πρόκειται για μια αλυσίδα γεγονότων που ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του 1980 και επηρέασε καθοριστικά την πορεία της πιο πολύτιμης εταιρείας τεχνολογίας στον κόσμο.
Όταν ο Στιβ Τζομπς έφυγε από την Apple
Το 1985 ο Στιβ Τζομπς αποχώρησε από την Apple ύστερα από σφοδρή σύγκρουση με τον τότε διευθύνοντα σύμβουλο Τζον Σκάλεϊ και το διοικητικό συμβούλιο.
Ήταν μόλις 30 ετών και έχασε τον έλεγχο της εταιρείας που είχε συνιδρύσει.
Λίγους μήνες αργότερα ίδρυσε τη NeXT, με στόχο να δημιουργήσει πανίσχυρους υπολογιστές για πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα.
Η NeXT είχε εξαιρετική τεχνολογία, αλλά όχι πωλήσεις
Οι υπολογιστές NeXT θεωρούνταν τεχνολογικά πρωτοποριακοί, όμως ήταν ιδιαίτερα ακριβοί και δεν σημείωσαν εμπορική επιτυχία.
Η εταιρεία αντιμετώπιζε σοβαρές οικονομικές δυσκολίες και υπήρχε κίνδυνος να κλείσει πριν προλάβει να αναπτύξει το λογισμικό της.
Η πραγματική αξία της NeXT βρισκόταν τελικά στο λειτουργικό σύστημα NeXTSTEP, το οποίο αποδείχθηκε χρόνια μπροστά από την εποχή του.
Πού μπαίνει στην ιστορία η CIA
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, η NeXT εξασφάλισε σημαντική χρηματοδότηση από επενδυτικό σχήμα που δημιουργήθηκε με κεφάλαια της CIA για την ανάπτυξη προηγμένων τεχνολογιών πληροφορικής.
Η χρηματοδότηση δεν δόθηκε προσωπικά στον Στιβ Τζομπς, αλλά στην εταιρεία του, προκειμένου να συνεχίσει την ανάπτυξη των συστημάτων της.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, αυτή η οικονομική «ανάσα» έδωσε στη NeXT τον χρόνο που χρειαζόταν για να επιβιώσει και να εξελίξει το λογισμικό της.
Το λειτουργικό σύστημα που έσωσε την Apple
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, η Apple αντιμετώπιζε σοβαρή κρίση.
Το νέο λειτουργικό σύστημα που ανέπτυσσε, το Copland, είχε αποτύχει, ενώ η εταιρεία έχανε συνεχώς μερίδιο αγοράς.
Το 1996 αποφάσισε να αγοράσει τη NeXT αντί περίπου 427 εκατ. δολαρίων.
Μαζί με την εταιρεία επέστρεψε και ο Στιβ Τζομπς, αρχικά ως σύμβουλος και λίγο αργότερα ως προσωρινός και στη συνέχεια μόνιμος CEO της Apple.
Από τη NeXT γεννήθηκαν το macOS και το iPhone
Το λειτουργικό σύστημα NeXTSTEP αποτέλεσε τη βάση του Mac OS X.
Από εκεί εξελίχθηκαν αργότερα το macOS, το iOS, το iPadOS και συνολικά η αρχιτεκτονική λογισμικού πάνω στην οποία βασίζονται σήμερα τα iPhone, τα iPad και οι υπολογιστές Mac.
Με άλλα λόγια, η μεγαλύτερη τεχνολογική αναγέννηση της Apple ξεκίνησε από την τεχνολογία της NeXT.
Η επιστροφή που άλλαξε την ιστορία της Apple
Το 1997 η Apple βρισκόταν κοντά στη χρεοκοπία.
Η επιστροφή του Στιβ Τζομπς σηματοδότησε μια εντελώς νέα εποχή, με προϊόντα όπως το iMac, το iPod, το iPhone και αργότερα το iPad.
Η εταιρεία μετατράπηκε από μια προβληματική επιχείρηση στην πιο πολύτιμη εταιρεία τεχνολογίας στον κόσμο.
Τελικά η CIA «έσωσε» την Apple;
Η απάντηση είναι πιο σύνθετη από όσο αφήνει να εννοηθεί ο τίτλος.
Δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η CIA σχεδίασε ή οργάνωσε την επιστροφή του Στιβ Τζομπς στην Apple.
Αυτό που προκύπτει είναι ότι η χρηματοδότηση της NeXT βοήθησε την εταιρεία να επιβιώσει σε μια κρίσιμη περίοδο. Και επειδή η Apple εξαγόρασε αργότερα τη NeXT, αυτή η αλυσίδα γεγονότων συνέβαλε έμμεσα στην επιστροφή του Τζομπς και στην αναγέννηση της Apple.
Πηγές: Wall Street Journal, Geoffrey Cain – Steve Jobs in Exile, Apple History.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου