Το οικονομικό μοντέλο που στήριζε επί χρόνια τα πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου δείχνει να φτάνει στα όριά του. Σχεδόν τα μισά ιδρύματα προβλέπεται να εμφανίσουν οικονομικά ελλείμματα, ενώ αρκετά έχουν ήδη προχωρήσει σε περικοπές προσωπικού, κατάργηση μαθημάτων και αναστολή επενδύσεων.
Στην καρδιά της κρίσης βρίσκεται η μεγάλη μείωση των ξένων φοιτητών, οι οποίοι τα τελευταία χρόνια αποτελούσαν μία από τις σημαντικότερες πηγές χρηματοδότησης των πανεπιστημίων.
ΓΙΑΤΙ ΟΙ ΞΕΝΟΙ ΦΟΙΤΗΤΕΣ ΗΤΑΝ ΤΟ «ΧΡΥΣΩΡΥΧΕΙΟ»
Οι Βρετανοί φοιτητές πληρώνουν δίδακτρα που καθορίζονται από το κράτος και για χρόνια παρέμεναν σχεδόν «παγωμένα», παρά τον υψηλό πληθωρισμό.
Αντίθετα, τα δίδακτρα των φοιτητών από χώρες εκτός Ηνωμένου Βασιλείου δεν έχουν ανώτατο όριο και σε πολλά μεταπτυχιακά προγράμματα φτάνουν τις 20.000 έως 40.000 λίρες τον χρόνο.
Τα έσοδα από διεθνείς φοιτητές έφτασαν να αντιστοιχούν σχεδόν στο ένα τέταρτο των συνολικών εσόδων των πανεπιστημίων και σχεδόν στο μισό των εσόδων από δίδακτρα.
ΤΙ ΑΛΛΑΞΕ ΤΑ ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΔΥΟ ΧΡΟΝΙΑ
Η βρετανική κυβέρνηση προχώρησε σε αυστηρότερους κανόνες για τις φοιτητικές βίζες, περιορίζοντας σε πολλές περιπτώσεις τη δυνατότητα των μεταπτυχιακών φοιτητών να συνοδεύονται από μέλη της οικογένειάς τους.
Παράλληλα αυξήθηκαν τα κόστη βίζας και υγειονομικής εισφοράς, ενώ ενισχύθηκαν οι έλεγχοι στο μεταναστευτικό σύστημα.
Οι αλλαγές αυτές οδήγησαν σε αισθητή πτώση των αιτήσεων για φοιτητική βίζα και σε σημαντική μείωση των εγγραφών από χώρες όπως η Ινδία, η Νιγηρία και η Κίνα.
ΓΙΑΤΙ ΒΡΙΣΚΟΝΤΑΙ ΣΤΟ «ΚΟΚΚΙΝΟ» ΤΟΣΑ ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΑ
Η μείωση των διεθνών φοιτητών αποκάλυψε ένα διαρθρωτικό πρόβλημα: πολλά πανεπιστήμια χρησιμοποιούσαν τα υψηλά δίδακτρα των ξένων φοιτητών για να καλύπτουν τις ζημιές από τα προγράμματα προπτυχιακών σπουδών των Βρετανών φοιτητών.
Με τα έσοδα να μειώνονται, αρκετά ιδρύματα αντιμετωπίζουν πλέον μεγάλα ελλείμματα.
Κοινοβουλευτική έκθεση προειδοποιεί ότι ο τομέας της ανώτατης εκπαίδευσης βρίσκεται σε σοβαρή οικονομική κρίση και ότι χωρίς νέο σχέδιο χρηματοδότησης ορισμένα πανεπιστήμια κινδυνεύουν ακόμη και με αφερεγγυότητα.
ΠΟΙΕΣ ΕΙΝΑΙ ΟΙ ΣΥΝΕΠΕΙΕΣ
- Περικοπές προσωπικού και εθελούσιες αποχωρήσεις.
- Κατάργηση ή συγχώνευση μαθημάτων και σχολών.
- Πάγωμα νέων επενδύσεων σε υποδομές.
- Αναζήτηση συνεργασιών ή ακόμη και συγχωνεύσεων μεταξύ πανεπιστημίων.
Ήδη αρκετά πανεπιστήμια έχουν ανακοινώσει μειώσεις θέσεων εργασίας και προγράμματα εξοικονόμησης εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών.
ΧΑΝΕΙ ΤΟ ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ ΤΗΝ ΕΛΞΗ ΤΟΥ;
Την ίδια στιγμή, ευρωπαϊκές χώρες όπως η Πορτογαλία, η Ισπανία, η Ιταλία και η Ολλανδία προσελκύουν ολοένα περισσότερους ξένους φοιτητές, προσφέροντας περισσότερα αγγλόφωνα προγράμματα και χαμηλότερα δίδακτρα.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι ο ανταγωνισμός στην ευρωπαϊκή ανώτατη εκπαίδευση έχει αλλάξει σημαντικά μετά το Brexit και τις αλλαγές στη βρετανική μεταναστευτική πολιτική.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΚΡΑΤΗΣΟΥΜΕ
- Σχεδόν τα μισά βρετανικά πανεπιστήμια προβλέπεται να εμφανίσουν οικονομικά ελλείμματα.
- Το μοντέλο χρηματοδότησης βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στα υψηλά δίδακτρα των ξένων φοιτητών.
- Οι αυστηρότεροι κανόνες για τις φοιτητικές βίζες συνέβαλαν στη μείωση των διεθνών εγγραφών.
- Πολλά ιδρύματα προχωρούν ήδη σε περικοπές προσωπικού, μαθημάτων και δαπανών.
- Η Ευρώπη κερδίζει έδαφος ως προορισμός για διεθνείς φοιτητές.
ΠΗΓΕΣ
Financial Times, Reuters, UK Parliament – Education Committee, Universities UK.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου