Επιμηκύνεται κατά τέσσερα χρόνια η ζωή του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού

Τρία δισ. δολάρια ετησίως για την επιχειρησιακή λειτουργία του ISS

Για τέσσερα ακόμη χρόνια επιμηκύνεται η διάρκεια ζωής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), ως το 2024, όπως ανακοίνωσε η NASA υπογραμμίζοντας τη
σημασία του – αξίας 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων σταθμού – , που βρίσκεται σε τροχιά σε απόσταση περίπου 400 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης, για την επιστημονική έρευνα και την εξερεύνηση του διαστήματος.

«Πιστεύω ότι πρόκειται για μια θαυμάσια ανακοίνωση» δήλωσε ο Γουίλιαμ Γκερστενμάγερ, αναπληρωτής διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ υπεύθυνος για τις επανδρωμένες αποστολές εξερεύνησης του διαστήματος, κατά τη διάρκεια μιας τηλεδιάσκεψης.

Η απόφαση να δοθεί για δεύτερη φορά παράταση κατά τέσσερα έτη στο χρόνο λειτουργίας του Σταθμού βασίστηκε στις επιστημονικές δυνατότητές του, ιδίως την δυνατότητα εκτεταμένης χρήσης του εργαστηρίου του, του μεγαλύτερου που έχει τεθεί ποτέ σε τροχιά, εξήγησε ο Ντέιβιντ Γουίβερ, διευθυντής επικοινωνίας της NASA.

Όπως μεταδίδει το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ θα κερδίσει κατ' αυτόν τον τρόπο χρόνο ώστε να αναπτύξει τις τεχνολογίες εκείνες που θα επιτρέψουν επανδρωμένες αποστολές στον Άρη, κάτι το οποίο αποτελεί τον μακροπρόθεσμο στόχο του διαστημικού προγράμματος της NASA.