Ένα από τα μεγαλύτερα πλωτά εργοστάσια πετρελαίου στον κόσμο λειτουργεί περίπου 180 χιλιόμετρα από τις ακτές του Ρίο ντε Τζανέιρο, σε θαλάσσιο βάθος περίπου 2.100 μέτρων.
Το FPSO Guanabara MV31 μπορεί να αποθηκεύσει έως 1,4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και να επεξεργάζεται έως 180.000 βαρέλια την ημέρα. Το εντυπωσιακό, όμως, είναι κάτι διαφορετικό: δεν χρειάζεται να χρησιμοποιεί την πρόωσή του για να παραμένει στη θέση του.
Το «μυστικό» βρίσκεται στον βυθό
Το Guanabara χρησιμοποιεί ένα σύστημα αγκύρωσης που ονομάζεται spread mooring, δηλαδή σύστημα πολλαπλών γραμμών πρόσδεσης.
Οι γραμμές αυτές συνδέουν το πλωτό FPSO με σημεία αγκύρωσης στον βυθό και είναι κατανεμημένες γύρω από το σκάφος. Η διάταξή τους έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να περιορίζει τις οριζόντιες μετακινήσεις που προκαλούν ο άνεμος, τα κύματα και τα θαλάσσια ρεύματα.
Η MODEC, η εταιρεία που έχει αναλάβει το Guanabara, αναφέρει ότι το σύστημα spread mooring σχεδιάστηκε και προμηθεύτηκε από τη SOFEC, εταιρεία του ομίλου της.
Δεν είναι πραγματικά «ακίνητο»
Το FPSO δεν μένει απολύτως ακίνητο σαν να ήταν εγκατεστημένο πάνω σε σταθερή πλατφόρμα.
Μετακινείται συνεχώς μέσα σε ένα ελεγχόμενο εύρος, καθώς δέχεται τις δυνάμεις του περιβάλλοντος. Οι γραμμές αγκύρωσης λειτουργούν σαν ένα τεράστιο σύστημα συγκράτησης, περιορίζοντας αυτές τις κινήσεις ώστε η μονάδα να παραμένει μέσα στην ασφαλή περιοχή λειτουργίας της.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε ένα πεδίο όπου κάτω από το πλωτό εργοστάσιο υπάρχει ένα εκτεταμένο υποθαλάσσιο δίκτυο παραγωγής.
35 μεγάλες αγκυρώσεις στον βυθό
Η εγκατάσταση του συστήματος σε τέτοιο βάθος αποτελεί από μόνη της σημαντικό τεχνικό εγχείρημα. Για το Guanabara χρησιμοποιήθηκαν 35 άγκυρες-πασσάλοι, με ορισμένες να ζυγίζουν έως 120 τόνους, οι οποίες τοποθετήθηκαν σε βάθος περίπου 2.100 μέτρων.
Οι άγκυρες αυτές μεταφέρουν τις δυνάμεις από τις γραμμές πρόσδεσης στον βυθό και επιτρέπουν στο σύστημα να συγκρατεί τη μονάδα ακόμη και όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες μεταβάλλονται.
Από τον βυθό στο πλωτό εργοστάσιο
Κάτω από το Guanabara δεν υπάρχει μόνο το σύστημα αγκύρωσης. Υπάρχει ένα ολόκληρο υποθαλάσσιο δίκτυο που συνδέει τα κοιτάσματα με την πλωτή μονάδα.
Μέσω ειδικών σωληνώσεων μεταφέρονται στην επιφάνεια πετρέλαιο, φυσικό αέριο και νερό. Το σύστημα πρέπει να μπορεί να λειτουργεί με ασφάλεια ενώ το FPSO μετακινείται μέσα στα επιτρεπόμενα όριά του.
Γι' αυτό η σταθεροποίηση της θέσης δεν είναι απλώς θέμα να «μη φύγει το πλοίο». Είναι απαραίτητη προϋπόθεση για να παραμένουν ασφαλείς και λειτουργικές όλες οι υποθαλάσσιες συνδέσεις.
1,4 εκατομμύρια βαρέλια μέσα στο κύτος
Το Guanabara MV31 έχει μήκος περίπου 332 μέτρα και πλάτος 58 μέτρα. Η χωρητικότητα αποθήκευσής του φτάνει τα 1,4 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου.
Παράλληλα, μπορεί να επεξεργάζεται έως 180.000 βαρέλια πετρελαίου την ημέρα, περίπου 424 εκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου ημερησίως και να πραγματοποιεί έγχυση έως 225.000 βαρελιών νερού την ημέρα.
Το πετρέλαιο που παράγεται και επεξεργάζεται αποθηκεύεται στο ίδιο το FPSO μέχρι να μεταφερθεί σε πλοία μεταφοράς πετρελαίου.
Γιατί δεν χρειάζεται να «κινείται» σαν κανονικό πλοίο;
Ένα συμβατικό πλοίο χρησιμοποιεί κινητήρες και πηδάλιο για να διατηρεί την πορεία ή τη θέση του. Ένα FPSO όπως το Guanabara έχει διαφορετικό ρόλο: βρίσκεται σε συγκεκριμένο σημείο του κοιτάσματος για να παράγει, να επεξεργάζεται και να αποθηκεύει πετρέλαιο για πολλά χρόνια.
Επομένως, είναι πιο αποτελεσματικό να παραμένει δεμένο στον βυθό με ένα μόνιμο σύστημα πρόσδεσης, αντί να καταναλώνει ενέργεια προσπαθώντας διαρκώς να κρατά τη θέση του με κινητήρες.
Στην περίπτωση του Guanabara, αυτή η λύση λειτουργεί σε βάθος περίπου 2.100 μέτρων και αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της μηχανικής που απαιτεί η άντληση πετρελαίου σε εξαιρετικά βαθιά νερά.
```
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου