Αν έχετε γάτα, πιθανότατα έχετε παρατηρήσει το παράδοξο: όσο πιο μικρός είναι ένας χώρος,
τόσο περισσότερο φαίνεται να τον θέλει. Ένα κουτί, ένα συρτάρι, μια τσάντα ή ακόμη και ένας νιπτήρας μπορεί να γίνει ξαφνικά το αγαπημένο της σημείο.Για εμάς ένας τέτοιος χώρος μπορεί να μοιάζει άβολος. Για μια γάτα, όμως, αποτελεί συχνά ένα μικρό καταφύγιο που της προσφέρει αυτό που χρειάζεται περισσότερο: αίσθηση ασφάλειας και έλεγχο του περιβάλλοντος.
Η συμπεριφορά αυτή έχει βαθιές ρίζες στο φυσικό ένστικτο των γατών και θεωρείται απολύτως φυσιολογική όταν το ζώο παραμένει κατά τα άλλα υγιές και δραστήριο.
Ένα μικρό μέρος μοιάζει με ασφαλές καταφύγιο
Οι γάτες αισθάνονται συχνά μεγαλύτερη ασφάλεια όταν μπορούν να κρυφτούν και να παρατηρούν χωρίς να είναι οι ίδιες εύκολα ορατές.
Ένας στενός χώρος λειτουργεί σαν φυσική κρυψώνα. Περιορίζει τις κατευθύνσεις από τις οποίες μπορεί να εμφανιστεί κάτι απρόβλεπτο, ενώ επιτρέπει στη γάτα να έχει τον έλεγχο του τι συμβαίνει γύρω της.
Οι κτηνιατρικές οδηγίες για ένα φιλικό προς τις γάτες περιβάλλον θεωρούν την ύπαρξη ασφαλών σημείων από τα οποία το ζώο μπορεί να αποσύρεται σημαντικό στοιχείο για την ευζωία του.
Το ένστικτο που έχει μείνει από τους προγόνους της
Η σημερινή γάτα του σπιτιού δεν χρειάζεται να κρυφτεί από θηρευτές για να επιβιώσει. Πολλά από τα ένστικτά της, όμως, παραμένουν ίδια.
Στη φύση, ένα ζώο που μπορεί να κρυφτεί αποτελεσματικά έχει περισσότερες πιθανότητες να αποφύγει έναν κίνδυνο. Ταυτόχρονα, η γάτα είναι και θηρευτής και χρησιμοποιεί την κάλυψη για να παρακολουθεί το περιβάλλον και να πλησιάζει το θήραμά της χωρίς να γίνεται αντιληπτή.
Έτσι, το μικρό κουτί στο σαλόνι μπορεί για τη γάτα να λειτουργεί ταυτόχρονα ως καταφύγιο και σημείο παρατήρησης.
Της προσφέρει και περισσότερη ζεστασιά
Ένας ακόμη λόγος είναι πολύ πιο απλός: η θερμοκρασία.
Σε έναν κλειστό χώρο η γάτα μπορεί να κουλουριαστεί και να περιορίσει την απώλεια θερμότητας. Τα τοιχώματα ενός κουτιού ή ενός μικρού κρεβατιού λειτουργούν σαν ένα είδος φυσικής μόνωσης, δημιουργώντας ένα πιο ζεστό και άνετο περιβάλλον.
Γι' αυτό δεν είναι τυχαίο ότι πολλές γάτες αναζητούν μικρούς και προστατευμένους χώρους ιδιαίτερα όταν κάνει κρύο.
Το κουτί μπορεί να μειώσει το στρες
Η ανάγκη για κρυψώνα γίνεται ακόμη πιο έντονη όταν η γάτα βρίσκεται σε ένα περιβάλλον που της προκαλεί ανασφάλεια.
Έρευνα που έχει πραγματοποιηθεί σε γάτες καταφυγίου έδειξε ότι η πρόσβαση σε κουτιά μπορεί να βοηθήσει τις γάτες να προσαρμοστούν γρηγορότερα σε ένα νέο περιβάλλον και να εμφανίζουν λιγότερα σημάδια στρες.
Το κουτί επομένως δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι. Μπορεί να αποτελέσει ένα προσωπικό ασφαλές σημείο στο οποίο η γάτα αποσύρεται όταν θέλει να ηρεμήσει.
Γι' αυτό προτιμά το κουτί από το ακριβό κρεβάτι
Έχετε αγοράσει ένα ακριβό κρεβάτι για τη γάτα σας και εκείνη προτιμά το χάρτινο κουτί που έμεινε από την τελευταία παραγγελία;
Δεν είστε οι μόνοι.
Το κουτί προσφέρει κάτι που ένα μεγάλο και ανοιχτό κρεβάτι μπορεί να μην προσφέρει: περιβάλλει το σώμα και δημιουργεί την αίσθηση ενός μικρού προσωπικού χώρου.
Παράλληλα, το χαρτόνι μπορεί να συγκρατεί θερμότητα και να προσφέρει μια διαφορετική υφή για ξύσιμο, δάγκωμα και παιχνίδι.
Δεν σημαίνει ότι η γάτα σας φοβάται
Το γεγονός ότι μια γάτα κοιμάται ή ξεκουράζεται σε στενούς χώρους δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι φοβισμένη ή αγχωμένη.
Πολλές γάτες επιλέγουν τέτοια σημεία απλώς επειδή τους προσφέρουν άνεση και ησυχία. Μπορεί να απολαμβάνουν το αίσθημα ότι είναι προστατευμένες ενώ ταυτόχρονα μπορούν να παρακολουθούν τι συμβαίνει γύρω τους.
Όταν η συμπεριφορά είναι σταθερή και η γάτα τρώει, παίζει, κινείται και αλληλεπιδρά φυσιολογικά, η προτίμηση για μικρούς χώρους συνήθως αποτελεί απλώς ένα χαρακτηριστικό της.
Πότε χρειάζεται περισσότερη προσοχή
Υπάρχει όμως μια σημαντική διαφορά ανάμεσα σε μια γάτα που αγαπά τις κρυψώνες και σε μια γάτα που ξαφνικά αρχίζει να κρύβεται πολύ περισσότερο από ό,τι συνήθως.
Αν η αλλαγή είναι απότομη και συνοδεύεται από μειωμένη όρεξη, λιγότερη κατανάλωση νερού, αλλαγές στην τουαλέτα, μειωμένη δραστηριότητα ή άλλα ασυνήθιστα συμπτώματα, χρειάζεται να διερευνηθεί.
Η αυξημένη κρυψώνα μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να αποτελεί ένδειξη ότι η γάτα αισθάνεται άρρωστη, πονά ή βρίσκεται υπό έντονο στρες. Σε μια τέτοια αλλαγή συμπεριφοράς, η συμβουλή κτηνιάτρου είναι η ασφαλέστερη επιλογή.
Μπορείτε να της προσφέρετε τις δικές της κρυψώνες
Δεν χρειάζεται να αγοράσετε κάτι ακριβό. Ένα απλό χάρτινο κουτί τοποθετημένο στο πλάι, με μια μαλακή κουβέρτα στο εσωτερικό, μπορεί να γίνει ένα εξαιρετικό ασφαλές σημείο.
Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα κλειστό κρεβάτι ή το κλουβί μεταφοράς, αρκεί να παραμένει προσβάσιμο και να αποτελεί οικείο μέρος του σπιτιού.
Ιδανικά, η γάτα πρέπει να μπορεί να επιλέξει μόνη της πότε θέλει να κρυφτεί και πότε θέλει να βγει. Η δυνατότητα επιλογής είναι σημαντική για το αίσθημα ελέγχου και ασφάλειας.
Το μικρότερο σημείο μπορεί να είναι το αγαπημένο της
Η αγάπη της γάτας για τα στενά σημεία μπορεί να φαίνεται παράξενη στους ανθρώπους, αλλά από τη δική της οπτική έχει απόλυτη λογική.
Ένα μικρό κουτί ή μια κρυφή γωνιά μπορεί να της προσφέρει ασφάλεια, ζεστασιά, ηρεμία, παιχνίδι και τη δυνατότητα να παρακολουθεί τον κόσμο χωρίς να βρίσκεται στο επίκεντρο.
Γι' αυτό, την επόμενη φορά που θα βρείτε τη γάτα σας κουλουριασμένη μέσα σε ένα κουτί που μοιάζει υπερβολικά μικρό, θυμηθείτε ότι για εκείνη ίσως είναι ακριβώς το σωστό μέγεθος για να αισθάνεται ασφαλής.
Πηγές: AAFP/ISFM Feline Environmental Needs Guidelines, PetMD, Vetstreet
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου