Το βυθισμένο κριάρι έγινε σπίτι μιας κοινότητας θαλάσσιων ζώων

Πριν από περισσότερα από 2.200 χρόνια, μια μάχη μεταξύ των Ρωμαίων και των Καρχηδονίων έλαβε χώρα στη θάλασσα ανοιχτά της βορειοδυτικής Σικελίας. Η Ρώμη κέρδισε, νικώντας τον

άλλο στόλο και τερματίζοντας τον Πρώτο Punic War. Ενώ τόσα πολλά καταστράφηκαν εκείνη την εποχή, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ένα ναυάγιο που βρίθει από υποβρύχια ζωή. 

Οι ερευνητές βρήκαν τουλάχιστον 114 είδη ζώων που ζουν σε ένα κριάρι ενός πλοίου από ένα καρχηδονιακό πλοίο που βυθίστηκε στη μάχη. Το κριάρι είναι ένα όπλο που έχει σχήμα ράμφους τοποθετημένο στο μπροστινό μέρος ενός πολεμικού πλοίου που έχει σχεδιαστεί για να βλάψει το σκάφος του εχθρού. Συνήθως οδηγούνταν στο κύτος άλλου πλοίου για να το βλάψουν ή να το βυθίσουν. 

Η ανακάλυψη του κριαριού είναι μια σημαντική αρχαιολογική ανακάλυψη. Αλλά η εύρεση του ως οικοδεσπότης για τόση πανίδα παρέχει επίσης πληροφορίες για τους επιστήμονες που μαθαίνουν πώς τα θαλάσσια ζώα αποικίζουν κενές περιοχές και σιγά-σιγά δημιουργούν ποικίλες και πλούσιες κοινότητες.

«Τα ναυάγια μελετώνται συχνά για να ακολουθήσουν τον αποικισμό από θαλάσσιους οργανισμούς, αλλά λίγες μελέτες έχουν επικεντρωθεί σε πλοία που βυθίστηκαν πριν από περισσότερο από έναν αιώνα», είπε η τελευταία συγγραφέας Sandra Ricci, ανώτερη ερευνήτρια στο Istituto Centrale per il Restauro (ICR) της Ρώμης. 

Δήλωση. «Εδώ μελετάμε για πρώτη φορά τον αποικισμό ενός ναυαγίου για μια περίοδο άνω των 2.000 ετών. Δείχνουμε ότι το κριάρι έχει καταλήξει να φιλοξενεί μια κοινότητα πολύ παρόμοια με τον περιβάλλοντα βιότοπο, λόγω της «οικολογικής συνδεσιμότητας» — ελεύθερης κυκλοφορίας ανά είδος — μεταξύ αυτού και του περιβάλλοντος».