Πολλά για τον ιχθυόσαυρο, το τεράστιο θαλάσσιο ερπετό που μοιάζει με φάλαινα, παραμένουν μυστήριο επειδή έχουν βρεθεί πολύ λίγα απολιθώματα Απολιθώματα από μερικά από τα μεγαλύτερα πλάσματα που έχουν κολυμπήσει ποτέ στους ωκεανούς της Γης - θαλάσσια ερπετά σε μέγεθος φάλαινας που ονομάζονται ιχθυόσαυροι - βρέθηκαν σε ένα απροσδόκητο μέρος: στην κορυφή τριών βουνών στις Ελβετικές Άλπεις έως και 8.990 πόδια (2.740 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Taylor and Francis, τα απολιθώματα, τα οποία χρονολογούνται πριν από 205 εκατομμύρια χρόνια (την πρώιμη Τριασική περίοδο), προέρχονται από τρεις διαφορετικούς ιχθυόσαυρους, τα μεγαλύτερα θαλάσσια ερπετά. Οι ερευνητές περιέγραψαν τα απολιθώματα των πλευρών και των σπονδύλων από δύο άτομα ιχθυόσαυρου: το ένα μήκους περίπου 69 ποδιών (21 μέτρα) και το άλλο περίπου 49 ποδιών (15 μέτρων). Μίλησαν επίσης για ένα τρίτο άτομο που βασίζεται στο μεγαλύτερο γνωστό δόντι ενός ιχθυόσαυρου με βάση 2,4 ίντσες (6 cm) πλάτος και εκτιμώμενο μήκος 6 ίντσες (15 cm), ενδεικτικό ενός τρομακτικού αρπακτικού. Τα απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν αρχικά ανακτήθηκαν από φοιτητές του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης μεταξύ 1976 και 1990. Ο κύριος συγγραφέας της πρόσφατης μελέτης, ο Δρ. Μάρτιν Σάντερ, σημείωσε ότι αυτά τα προϊστορικά πλάσματα έχουν αφήσει πολύ λίγα απολιθώματα, κάτι που εξακολουθεί να παραμένει μυστήριο. «Αποτελεί μεγάλη αμηχανία για την παλαιοντολογία που γνωρίζουμε τόσο λίγα για αυτούς τους γιγάντιους ιχθυόσαυρους παρά το εξαιρετικό μέγεθος των απολιθωμάτων τους», είπε ο Σάντερ. «Ελπίζουμε να ανταποκριθούμε σε αυτήν την πρόκληση και να βρούμε σύντομα νέα και καλύτερα απολιθώματα».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου