Όταν ακούμε για την ιστορία της Καλιφόρνιας, σκεφτόμαστε την Ισπανία, το Μεξικό και αργότερα τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως για σχεδόν τρεις δεκαετίες ένα μικρό κομμάτι της σημερινής Καλιφόρνιας βρισκόταν υπό τη σημαία της Ρωσικής Αυτοκρατορίας.
Το Fort Ross, περίπου 145 χιλιόμετρα βόρεια από το Σαν Φρανσίσκο, αποτέλεσε το νοτιότερο σημείο επέκτασης του Τσάρου στην αμερικανική ήπειρο και ένα από τα πιο παράξενα κεφάλαια της ιστορίας της Βόρειας Αμερικής.
ΟΤΑΝ Η ΡΩΣΙΑ ΕΦΤΑΣΕ ΣΤΗΝ ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ
Στις αρχές του 19ου αιώνα η Ρωσική Αυτοκρατορία είχε ήδη επεκταθεί μέχρι την Αλάσκα μέσω της Ρωσοαμερικανικής Εταιρείας.
Οι αποικίες στην Αλάσκα αντιμετώπιζαν σοβαρές ελλείψεις τροφίμων και οι Ρώσοι αναζητούσαν μια πιο εύφορη περιοχή για γεωργία και ανεφοδιασμό.
Έτσι, το 1812 ίδρυσαν το Fort Ross στις ακτές της σημερινής κομητείας Sonoma.
ΜΙΑ ΡΩΣΙΚΗ ΑΠΟΙΚΙΑ ΜΙΑ ΑΝΑΣΑ ΑΠΟ ΤΟ ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ
Την εποχή εκείνη η Καλιφόρνια βρισκόταν ακόμη υπό ισπανικό έλεγχο.
Το Fort Ross χτίστηκε αρκετά μακριά από τα ισπανικά στρατιωτικά φυλάκια ώστε να αποφευχθεί άμεση σύγκρουση, αλλά αρκετά κοντά ώστε να εξυπηρετεί το εμπόριο και τον ανεφοδιασμό.
Οι Ρώσοι έφτασαν να ελέγχουν περίπου 125 μίλια ακτογραμμής βόρεια του Σαν Φρανσίσκο.
ΠΟΙΟΙ ΖΟΥΣΑΝ ΣΤΟ FORT ROSS
Η αποικία δεν ήταν μόνο ρωσική.
Στο μικρό οχυρό ζούσαν Ρώσοι αξιωματούχοι, κυνηγοί από την Αλάσκα, μέλη των λαών Aleut και Alutiiq που είχαν μεταφερθεί από την Αλάσκα, καθώς και άνθρωποι από την τοπική κοινότητα των Kashia Pomo.
Στο απόγειό της, η αποικία αριθμούσε περίπου 260 κατοίκους.
ΤΟ ΟΝΕΙΡΟ ΤΟΥ ΤΣΑΡΟΥ ΠΟΥ ΔΕΝ ΚΡΑΤΗΣΕ ΠΟΛΥ
Η Ρωσοαμερικανική Εταιρεία ήλπιζε ότι η Καλιφόρνια θα γινόταν το αγροτικό κέντρο που θα τροφοδοτούσε την Αλάσκα.
Οι Ρώσοι δημιούργησαν αγροκτήματα, οπωρώνες, ανεμόμυλο και μικρό ναυπηγείο, όμως η γεωργία δεν απέδωσε όσο περίμεναν και το κυνήγι της θαλάσσιας ενυδρίδας μειώθηκε σημαντικά.
ΓΙΑΤΙ Η ΡΩΣΙΑ ΕΓΚΑΤΕΛΕΙΨΕ ΤΗΝ ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ
Το 1841 η Ρωσοαμερικανική Εταιρεία πούλησε το Fort Ross στον Ελβετό επιχειρηματία Τζον Σάτερ, λίγα χρόνια πριν από τον Πυρετό του Χρυσού στην Καλιφόρνια.
Αν οι Ρώσοι είχαν παραμείνει ακόμη επτά χρόνια, ίσως να είχαν βρεθεί στο επίκεντρο της μεγαλύτερης χρυσοθηρίας της αμερικανικής ιστορίας.
ΤΙ ΑΠΕΜΕΙΝΕ ΑΠΟ ΤΗ ΡΩΣΙΚΗ ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ
Σήμερα το Fort Ross αποτελεί πολιτειακό ιστορικό πάρκο της Καλιφόρνιας.
Η ξύλινη ορθόδοξη εκκλησία, τα τείχη και αρκετά από τα κτίρια έχουν ανακατασκευαστεί με βάση τα ιστορικά σχέδια και αποτελούν ένα από τα ελάχιστα σωζόμενα ίχνη της Ρωσικής Αυτοκρατορίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
ΜΙΑ ΙΣΤΟΡΙΑ ΠΟΥ ΕΠΕΣΤΡΕΨΕ ΣΤΗΝ ΕΠΙΚΑΙΡΟΤΗΤΑ
Τα τελευταία χρόνια το Fort Ross βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο όταν Ρώσοι πολιτικοί αναφέρθηκαν συμβολικά στην ιστορική παρουσία της Ρωσίας στην Καλιφόρνια, ενώ το πάρκο είχε δεχθεί στο παρελθόν οικονομική στήριξη από ρωσικά ιδρύματα για τη συντήρησή του.
Η ιστορία του Fort Ross θυμίζει ότι τα σύνορα και οι αυτοκρατορίες της Βόρειας Αμερικής ήταν πολύ πιο πολύπλοκα από όσο δείχνουν οι σημερινοί χάρτες.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΚΡΑΤΗΣΟΥΜΕ
- Το Fort Ross ιδρύθηκε το 1812 ως αποικία της Ρωσικής Αυτοκρατορίας.
- Βρισκόταν περίπου 145 χιλιόμετρα βόρεια από το σημερινό Σαν Φρανσίσκο.
- Σκοπός του ήταν να τροφοδοτεί τις ρωσικές αποικίες στην Αλάσκα.
- Η αποικία εγκαταλείφθηκε και πουλήθηκε το 1841.
- Σήμερα αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά πάρκα της Καλιφόρνιας.
ΠΗΓΕΣ
National Endowment for the Humanities, California State Parks, San Francisco Chronicle.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου