Κουνούπια εναντίον… κουνουπιών: Το πείραμα της Λισαβόνας με 30.000 στείρα αρσενικά
Μια διαφορετική μέθοδο για την αντιμετώπιση των κουνουπιών δοκιμάζεται στη Λισαβόνα.
Αντί να χρησιμοποιηθούν περισσότερα εντομοκτόνα, οι επιστήμονες απελευθερώνουν αρσενικά κουνούπια που δεν μπορούν να αποκτήσουν απογόνους.
Στόχος είναι τα στείρα αρσενικά να ζευγαρώσουν με τα θηλυκά του φυσικού πληθυσμού και έτσι να μειωθεί σταδιακά ο αριθμός των νέων κουνουπιών.
30.000 στείρα αρσενικά
Στο πλαίσιο του πειράματος απελευθερώθηκαν περίπου 30.000 στείρα αρσενικά κουνούπια του είδους Aedes aegypti.
Τα αρσενικά κουνούπια δεν τσιμπούν ανθρώπους. Το αίμα χρειάζεται στα θηλυκά κουνούπια, κυρίως για την ανάπτυξη των αυγών.
Η ιδέα είναι απλή: τα στείρα αρσενικά ανταγωνίζονται τα γόνιμα αρσενικά για τα θηλυκά. Όταν ένα θηλυκό ζευγαρώσει με στείρο αρσενικό, δεν δημιουργούνται βιώσιμοι απόγονοι.
Με επαναλαμβανόμενες απελευθερώσεις, ο αριθμός των κουνουπιών μπορεί έτσι να μειωθεί.
Γιατί επιλέχθηκε το Aedes aegypti;
Το Aedes aegypti είναι ένα κουνούπι που μπορεί να μεταδώσει ιούς όπως ο δάγκειος πυρετός, ο Zika, ο chikungunya και ο κίτρινος πυρετός.
Το είδος έχει εξαπλωθεί σε πολλές περιοχές του κόσμου και προσαρμόζεται εύκολα σε περιβάλλοντα όπου ζουν άνθρωποι.
Η αντιμετώπισή του είναι επομένως σημαντική όχι μόνο επειδή τα κουνούπια είναι ενοχλητικά, αλλά και επειδή μπορούν να αποτελέσουν φορείς ασθενειών.
Πώς γίνονται στείρα;
Η μέθοδος βασίζεται στην τεχνική του στείρου εντόμου.
Τα αρσενικά εκτρέφονται σε ειδικές εγκαταστάσεις και υποβάλλονται σε διαδικασία που τα καθιστά στείρα. Στη συνέχεια απελευθερώνονται στο περιβάλλον.
Επειδή τα αρσενικά δεν τσιμπούν ανθρώπους, η απελευθέρωσή τους δεν έχει τον ίδιο κίνδυνο μετάδοσης ασθενειών που θα είχε η αύξηση του αριθμού των θηλυκών.
Δεν είναι γενετικά τροποποιημένα κουνούπια
Η συγκεκριμένη μέθοδος δεν πρέπει να συγχέεται με τις τεχνικές που χρησιμοποιούν γενετικά τροποποιημένα κουνούπια.
Στην τεχνική του στείρου εντόμου, το βασικό αποτέλεσμα επιτυγχάνεται με τη στείρωση των αρσενικών και την απελευθέρωσή τους στον φυσικό πληθυσμό.
Μπορούν τα κουνούπια να «εξαφανίσουν» τα κουνούπια;
Ο στόχος δεν είναι να εξαφανιστούν όλα τα κουνούπια από μια περιοχή.
Στόχος είναι να μειωθεί ο πληθυσμός ενός συγκεκριμένου είδους σε επίπεδα που θα περιορίζουν την ενόχληση και, όπου υπάρχει κίνδυνος μετάδοσης ασθενειών, την πιθανότητα εξάπλωσης παθογόνων.
Η αποτελεσματικότητα εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως ο αριθμός των στείρων αρσενικών που απελευθερώνονται, η συχνότητα των απελευθερώσεων και η πυκνότητα του φυσικού πληθυσμού.
Μια μέθοδος που δεν βασίζεται μόνο στα εντομοκτόνα
Η προσέγγιση παρουσιάζει ενδιαφέρον επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί συμπληρωματικά με άλλες μεθόδους καταπολέμησης των κουνουπιών.
Η μείωση των σημείων όπου συγκεντρώνεται στάσιμο νερό, η χρήση κατάλληλων μέτρων προστασίας και η επιτήρηση των πληθυσμών των κουνουπιών παραμένουν σημαντικά εργαλεία.
Το πείραμα της Λισαβόνας δείχνει όμως ότι η αντιμετώπιση των κουνουπιών δεν περιορίζεται πλέον μόνο στην προσπάθεια να τα σκοτώσουμε.
Μερικές φορές, η ιδέα είναι να χρησιμοποιηθούν τα ίδια τα κουνούπια εναντίον του πληθυσμού τους.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου