Όταν σκεφτόμαστε τα θηλαστικά, συνήθως φανταζόμαστε ζώα που γεννούν ζωντανά μικρά. Υπάρχει όμως μια μικρή ομάδα θηλαστικών που ακολουθεί έναν εντελώς διαφορετικό δρόμο: γεννά αυγά.
Ποια είναι τα μονοτρήματα
Τα μονοτρήματα είναι η αρχαιότερη ομάδα θηλαστικών που υπάρχει σήμερα και περιλαμβάνει μόλις πέντε ζωντανά είδη:
- τον πλατύποδα (πλατύπους),
- τέσσερα είδη έχιδνας.
Όλα ζουν στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα.
Πώς γεννούν αυγά
Το θηλυκό γεννά ένα έως τρία μαλακά αυγά, τα οποία επωάζει μέχρι να εκκολαφθούν. Τα νεογνά γεννιούνται πολύ μικρά και ανώριμα.
Είναι όμως κανονικά θηλαστικά
Παρότι γεννούν αυγά, τα μονοτρήματα:
- παράγουν γάλα για τα μικρά τους,
- έχουν τρίχωμα,
- είναι θερμόαιμα.
Η διαφορά είναι ότι δεν διαθέτουν θηλές· το γάλα εκκρίνεται από ειδικούς πόρους στο δέρμα και τα μικρά το γλείφουν από τη γούνα της μητέρας.
Ο παράξενος πλατύπους
Ο πλατύπους θεωρείται ένα από τα πιο ιδιαίτερα ζώα στον κόσμο. Έχει ράμφος που μοιάζει με πάπια, ουρά σαν κάστορας και πόδια με μεμβράνες για κολύμπι.
Τα αρσενικά διαθέτουν επίσης δηλητηριώδη άκανθα στα πίσω πόδια, που χρησιμοποιείται κυρίως στην περίοδο αναπαραγωγής.
Η έχιδνα με τα αγκάθια
Η έχιδνα μοιάζει με σκαντζόχοιρο, αλλά δεν έχει συγγένεια μαζί του. Όταν απειλείται, τυλίγεται σε μπάλα ή θάβεται γρήγορα στο έδαφος, αφήνοντας εκτεθειμένα μόνο τα αγκάθια της.
Τι να κρατήσουμε
- Τα μονοτρήματα είναι τα μόνα θηλαστικά που γεννούν αυγά.
- Περιλαμβάνουν τον πλατύποδα και τις έχιδνες.
- Παράγουν γάλα, αλλά δεν έχουν θηλές.
- Θεωρούνται από τα πιο αρχαία εξελικτικά είδη θηλαστικών που επιβιώνουν μέχρι σήμερα.
ΠΗΓΕΣ
Australian Museum, National Geographic, Encyclopaedia Britannica.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου