Ένα εντυπωσιακό θέαμα καταγράφηκε στα ανοιχτά της Νέας Υόρκης, όπου εκατοντάδες
σαλάχια cownose εντοπίστηκαν να κινούνται μαζικά κοντά στην επιφάνεια της θάλασσας, δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό «κοπάδι» που αποκαλύφθηκε χάρη σε εικόνες από drone.Τα πλάνα τραβήχτηκαν στα ανοιχτά του Λονγκ Άιλαντ και προσφέρουν μια σπάνια πανοραμική εικόνα της μαζικής κίνησης των θαλάσσιων ζώων.
Οι σαλάχια φαίνονται να κινούνται σχεδόν συγχρονισμένα μέσα στο νερό, σχηματίζοντας αυτό που οι επιστήμονες αποκαλούν «fever», δηλαδή μια μεγάλη συγκέντρωση σαλαχιών.
Το εντυπωσιακό θέαμα από ψηλά
Οι εικόνες καταγράφηκαν από την επαγγελματία χειρίστρια drone Joanna Steidle, η οποία βρέθηκε στην περιοχή του Long Island και κατέγραψε τα σαλάχια από ψηλά.
Από την επιφάνεια της θάλασσας η παρουσία τους είναι πολύ δυσκολότερο να γίνει αντιληπτή. Η λήψη από drone, όμως, αποκαλύπτει ολόκληρο τον σχηματισμό και τον τρόπο με τον οποίο τα ζώα κινούνται μαζί.
Στα πλάνα φαίνονται τα σαλάχια να κολυμπούν πολύ κοντά στην επιφάνεια, με τα χαρακτηριστικά πτερύγιά τους να κινούνται σχεδόν ταυτόχρονα.
Δεν είναι η πρώτη φορά που εμφανίζονται στην περιοχή
Παρά το εντυπωσιακό θέαμα, η παρουσία των cownose rays στα νερά του Long Island δεν είναι καινούργιο φαινόμενο.
Το είδος έχει καταγραφεί στην περιοχή εδώ και πολλές δεκαετίες και οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι μετακινείται προς τα βόρεια κατά τους θερμότερους μήνες.
Τα νερά της περιοχής αποτελούν εποχικό περιβάλλον για τα σαλάχια, τα οποία αναζητούν κατάλληλες θερμοκρασίες και τροφή.
Γιατί συγκεντρώνονται σε τόσο μεγάλους αριθμούς;
Τα cownose rays είναι μεταναστευτικά ζώα και μπορούν να σχηματίσουν μεγάλες ομάδες καθώς μετακινούνται μέσα σε παράκτια νερά.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι συγκεντρώσεις τους συνδέονται με τις κατάλληλες περιβαλλοντικές συνθήκες, τη θερμοκρασία του νερού και τη διαθεσιμότητα τροφής.
Τα συγκεκριμένα σαλάχια προτιμούν θερμοκρασίες νερού περίπου 21 έως 26 βαθμούς Κελσίου, γεγονός που εξηγεί γιατί η παρουσία τους γίνεται περισσότερο αισθητή τους θερμότερους μήνες.
Μπορεί να παίζει ρόλο η κλιματική αλλαγή;
Η εμφάνιση μεγάλων ομάδων σαλαχιών στα νερά του Long Island έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων, καθώς η θάλασσα στα βορειοανατολικά των Ηνωμένων Πολιτειών θερμαίνεται.
Ορισμένοι ερευνητές θεωρούν ότι η άνοδος της θερμοκρασίας των ωκεανών μπορεί να επηρεάζει τη μετακίνησή τους και να επιτρέπει στα ζώα να παραμένουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε βορειότερα νερά.
Ωστόσο, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να αποδοθεί αποκλειστικά στην κλιματική αλλαγή η συγκεκριμένη συγκέντρωση.
Τα βλέπουμε περισσότερο επειδή έχουμε περισσότερα drones;
Υπάρχει και μια δεύτερη εξήγηση που δεν αφορά απαραίτητα αλλαγή στη συμπεριφορά των ζώων.
Η ολοένα μεγαλύτερη χρήση drones επιτρέπει στους ανθρώπους να παρατηρούν τη θαλάσσια ζωή από μια οπτική γωνία που μέχρι πρόσφατα ήταν δύσκολη ή αδύνατη.
Μια μεγάλη ομάδα σαλαχιών που κολυμπά κάτω από την επιφάνεια μπορεί να περνά απαρατήρητη από την ακτή ή από ένα σκάφος. Από ψηλά, όμως, ολόκληρη η συγκέντρωση γίνεται αμέσως ορατή.
Έτσι, η αύξηση των εντυπωσιακών καταγραφών δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αυξήθηκε στον ίδιο βαθμό και ο αριθμός των ζώων.
Ένα είδος που έχει μάθει να ταξιδεύει μαζί
Τα cownose rays είναι κοινωνικά ζώα και μπορούν να σχηματίζουν μεγάλες ομάδες κατά τις μετακινήσεις τους.
Από ψηλά, η κίνησή τους μοιάζει σχεδόν χορογραφημένη, καθώς τα πτερύγια κινούνται με παρόμοιο ρυθμό και ολόκληρη η ομάδα αλλάζει κατεύθυνση μέσα στο νερό.
Η εικόνα αυτή είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι συγκεκριμένες λήψεις έγιναν γρήγορα αντικείμενο ενδιαφέροντος.
Μια σπάνια ματιά στον κόσμο κάτω από την επιφάνεια
Η καταγραφή στα ανοιχτά του Long Island δείχνει πόσο διαφορετική μπορεί να είναι η εικόνα της θάλασσας όταν την παρατηρούμε από ψηλά.
Εκατοντάδες ζώα που δύσκολα θα εντοπίζονταν από την ακτή εμφανίζονται ξαφνικά μέσα στο κάδρο και αποκαλύπτουν μια εντυπωσιακή πλευρά της θαλάσσιας ζωής.
Παράλληλα, τέτοιες εικόνες μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να παρακολουθούν καλύτερα τις μετακινήσεις και τη συμπεριφορά των θαλάσσιων ειδών.
Το εντυπωσιακό «κύμα» σαλαχιών που έγινε viral
Τα πλάνα από το Long Island προσφέρουν μια μοναδική εικόνα της μαζικής μετακίνησης των cownose rays και υπενθυμίζουν ότι η θαλάσσια ζωή βρίσκεται πολύ πιο κοντά στις μεγάλες πόλεις απ' όσο συχνά αντιλαμβανόμαστε.
Το αν η παρουσία τους σε τόσο μεγάλους αριθμούς συνδέεται με τις θερμότερες θάλασσες ή αν απλώς καταγράφεται πλέον συχνότερα χάρη στα drones είναι ένα ερώτημα που οι επιστήμονες συνεχίζουν να εξετάζουν.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι οι εικόνες από ψηλά αποκαλύπτουν ένα εντυπωσιακό θέαμα: εκατοντάδες σαλάχια να κινούνται σχεδόν συγχρονισμένα στα νερά του Λονγκ Άιλαντ, σαν ένα τεράστιο ζωντανό κύμα.
Πηγές: The Guardian, Scientific American
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου