Ενώ οι λεοπαρδάλεις έχουν γίνει στόχος λαθροθηρίας σε μεγάλο μέρος της Ινδίας, οι κάτοικοι της Μπέρα ζουν σε ειρηνική συμβίωση με τα χαριτωμένα αιλουροειδή Το 4×4 μας

διαπραγματεύτηκε μέσα από αραιές δασικές εκτάσεις και τελικά ανέβηκε σε μια απότομη ανηφόρα πριν τρανταστεί σε μια στάση. Ένα απέραντο, διάσπαρτο από ογκόλιθους τοπίο ξεχύθηκε από κάτω μας. Αυτό το κυματοειδές έδαφος είναι η περιοχή Gorwar, η οποία εκτείνεται κατά μήκος της άκρης της οροσειράς Aravalli στο νοτιοδυτικό Rajasthan. Ήμασταν σε ένα σαφάρι νωρίς το πρωί στο χωριό Bera, τρεις ώρες οδικώς από την τουριστική Μέκκα του Udaipur, για να γίνουμε μάρτυρες μιας ανωμαλίας: συμβίωση ανθρώπου-λεοπάρδαλης, με μηδενική σύγκρουση. Ο αριθμός των λεοπαρδάλεων αυξάνεται στην Ινδία τα τελευταία χρόνια, με μια έκθεση του 2018 να υπολογίζει τον πληθυσμό σε 12.852. Οι συγκρούσεις ανθρώπων και των ζώων και οι αμοιβαίες καταπατήσεις σε μια πυκνοκατοικημένη χώρα ήταν αναπόφευκτες. Τα χαριτωμένα αιλουροειδών έχουν εξαπατηθεί για τα λαχταριστά παλτά τους και άλλα μέρη του σώματος που έχουν τεράστιες τιμές σε παράνομες αγορές. Σκοτώθηκαν από ομάδες χωρικών, ένα μέτρο αντιποίνων για επιθέσεις σε πολύτιμα ζώα ή απλώς από φόβο όταν οι μεγάλες γάτες έχουν παρασυρθεί σε ανθρώπινους χώρους. Τους πρώτους έξι μήνες του 2021, 102 λεοπαρδάλεις κυνηγήθηκαν λαθραία και άλλες 22 σκοτώθηκαν από χωρικούς. Μεταξύ 2012 και 2018, 238 λεοπαρδάλεις σκοτώθηκαν μόνο στην πολιτεία του Ρατζαστάν. Και οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης για επιθέσεις λεοπάρδαλης σε ανθρώπους ήταν ανησυχητικά συχνές. Σε αυτήν την απομακρυσμένη, ποιμενική γωνιά του Ρατζαστάν, ωστόσο, υπήρξε μια συνεχής έπος ειρηνικής συμβίωσης μεταξύ των λεοπαρδάλεων και των Ραμπάρι, μιας ημι-νομαδικής ποιμενικής κοινότητας που μετανάστευσε στην Ινδία από το Ιράν πριν από περισσότερο από μια χιλιετία. Υπολογίζεται ότι περίπου 60 λεοπαρδάλεις, μαζί με ύαινες, αλεπούδες της ερήμου, αγριογούρουνα, αντιλόπες και άλλα μικρότερα ζώα, περιφέρονται επί του παρόντος σε αυτή τη γη. Διαβάστε περισσότερα: BBC