Ferrari: Επιστροφή στο χειροκίνητο, αλλά υπό έναν όρο…

 Ύστερα από 13 χρόνια, η ιταλική αυτοκινητοβιομηχανία εξετάζει σοβαρά την επιστροφή του θρυλικού gated.

Ferrari φλερτάρει με την ιδέα να φέρει πίσω το εμβληματικό χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων με το χαρακτηριστικό μεταλλικό διάφραγμα, το λεγόμενο “gated shifter”.
Η τελευταία φορά που η ιταλική μάρκα προσέφερε αυτή την επιλογή ήταν το 2012 με την California και έκτοτε, η τεχνολογία των paddle shifts και το αγωνιστικό DNA της Formula 1 κυριάρχησαν στα μοντέλα της. 

Σήμερα, όμως, ο επικεφαλής ανάπτυξης προϊόντων της Ferrari, Gianmaria Fulgenzi, δηλώνει πως υπάρχει αυξημένη πίεση από πελάτες που απαιτούν την επιστροφή του χειροκίνητου. Κι ενώ η εταιρεία φαίνεται να είναι ανοιχτή σε αυτή την πιθανότητα, βάζει έναν μεγάλο αστερίσκο: το κιβώτιο αυτό δεν θα διατεθεί σε μαζικής παραγωγής μοντέλα όπως η 12Cilindri ή η 296, αλλά αποκλειστικά στις περιορισμένης έκδοσης και πανάκριβες Icona σειρές, όπως η Monza SP2 και η Daytona SP3.
Οι Icona αποτελούν φόρο τιμής στην κληρονομιά της Ferrari και απευθύνονται σε συλλέκτες με βαθιές τσέπες. Στο ίδιο πνεύμα κινείται και η πρόταση του Lewis Hamilton, ο οποίος φέρεται να πιέζει για ένα νέο μοντέλο εμπνευσμένο από την F40, με την ονομασία F44 και, φυσικά, με χειροκίνητο κιβώτιο.

Ωστόσο, η επιστροφή του χειροκίνητου θα έχει κόστος, κυριολεκτικά και μεταφορικά. Για να διατηρηθεί η εργονομία στο πάτημα του συμπλέκτη, η Ferrari ενδέχεται να περιορίσει την ροπή του κινητήρα, κάτι που αναπόφευκτα θα επηρεάσει την απόδοση.

Παρά τους ενδοιασμούς, η Ferrari δεν είναι η μόνη που επανεξετάζει το ρομαντικό παρελθόν της. Η BMW, για παράδειγμα, εξόπλισε την πανάκριβη 3.0 CSL με χειροκίνητο κιβώτιο, ανταποκρινόμενη στην επιθυμία των οπαδών της για μια πιο «ακατέργαστη» οδηγική εμπειρία.