Το Θαύμα των Πάγων: Ο Παγετώνας Περίτο Μορένο και το φαινόμενο της κατάρρευσης (vid)

Ο Παγετώνας Περίτο Μορένο αποτελεί ένα από τους ελκυστικότερους τουριστικούς προορισμούς της Αργεντινής.Ο εντυπωσιακός Παγετώνας Περίτο Μορένο, στην επαρχία Σάντα Κρουζ της Αργεντινής, αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή και φωτογραφημένα τοπία της Νοτίου Αμερικής. Βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο των Παγετώνων, κοντά στην κωμόπολη Ελ Καλαφάτε, το βασικό τουριστικό κέντρο της περιοχής που απέχει περίπου 80 χιλιόμετρα. Ονομάστηκε προς τιμήν του Αργεντινού εξερευνητή Φρανσίσκο «Περίτο» Μορένο, με το προσωνύμιο του να σημαίνει «ο ειδικός».
Τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά ενός ζωντανού κολοσσού

Με μήκος που αγγίζει τα 30 χιλιόμετρα, ο Περίτο Μορένο θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους παγετώνες της Παταγονίας. Ξεκινά από τα 2.100 μέτρα υψόμετρο και καταλήγει στη λίμνη Αργεντινή, στα 180 μέτρα. Το εντυπωσιακό του μέτωπο εκτείνεται σε 5 χιλιόμετρα μήκος, με το ορατό του ύψος να φτάνει τα 75 μέτρα πάνω από την επιφάνεια του νερού και επιπλέον 170 μέτρα κάτω από αυτήν.
Σε αντίθεση με πολλούς άλλους παγετώνες του πλανήτη που υποχωρούν, ο Περίτο Μορένο διατηρεί ή και αυξάνει τον όγκο του, καθιστώντας τον αντικείμενο επιστημονικής μελέτης.

Το θεαματικό φαινόμενο της κατάρρευσης

Καθώς ο παγετώνας επεκτείνεται, φτάνει στην απέναντι ακτή της Χερσονήσου του Μαγγελάνου, φράσσοντας προσωρινά τον Μπράτσο Ρίκο, έναν νότιο βραχίονα της λίμνης. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη συσσώρευση υδάτων που ανεβάζουν τη στάθμη του Μπράτσο Ρίκο μέχρι και 30 μέτρα πάνω από το υπόλοιπο της λίμνης.
Η πίεση του νερού διαβρώνει σταδιακά τη βάση του παγετώνα, μέχρι που το παγωμένο φράγμα υποχωρεί εκρηκτικά, προσφέροντας ένα εκπληκτικό θέαμα - μια φυσική «έκρηξη» που δημιουργεί έναν υδάτινο καταρράκτη μέσω του πορθμού Canal de los Tempanos. Αυτός ο κύκλος κατάρρευσης συμβαίνει ανά διαστήματα 2 έως και 4 ετών, με τις πιο πρόσφατες να σημειώνονται το 2016, 2012, 2008, 2006 και 2004.
Ο τουρισμός στον παγετώνα

Ο Περίτο Μορένο προσελκύει κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες που φτάνουν στο Ελ Καλαφάτε, είτε με λεωφορεία είτε με εκδρομικά πλοία. Το ταξίδι από την πόλη διαρκεί περίπου δύο ώρες, και φτάνοντας εκεί, ο επισκέπτης συναντά ένα οργανωμένο κέντρο πληροφοριών. Από εκεί, μπορεί να επιλέξει μεταξύ δύο διαδρομών: μια σύντομη πεζοπορία μιάμισης ώρας και μια πιο απαιτητική εμπειρία πέντε ωρών για τους λάτρεις της εξερεύνησης των πάγων.