Πως λειτουργεί ένας καταλύτης;

Ο καταλύτης αποτελεί εδώ και αρκετά χρόνια ένα απαραίτητο εξάρτημα ενός αυτοκινήτου, έχοντας βασικό ρόλο στη μείωση των ρύπων της εξάτμισης.

Είναι γνωστό ότι τα αυτοκίνητα έχουν σοβαρό θέμα σχετικά με την παραγωγή βλαβερών ουσιών, όπως το διοξείδιο του άνθρακα. Επίσης, ελάχιστοι οδηγοί-ιδιοκτήτες αυτοκινήτων γνωρίζουν τη σημασία του καταλύτη, πολλοί μάλιστα αγνοούν το γεγονός ότι χρειάζεται κατά καιρούς αντικατάσταση, λόγω κακής ποιότητας καυσίμου. Πως λειτουργεί όμως ένας καταλύτης;
Τα αυτοκίνητα παράγουν όχι μόνο διοξείδιο του άνθρακα. Όταν οι εκπομπές ρύπων εισέρχονται στον αέρα, δημιουργούνται άλλοι χημικοί συνδυασμοί, μερικοί από αυτούς εξαιρετικά επιβλαβείς, οι οποίοι αποτελούνται από οξείδια του αζώτου, μονοξείδιο του άνθρακα, πτητικές οργανικές ενώσεις και συγκεκριμένους υδρογονάνθρακες. Το μονοξείδιο του άνθρακα είναι γνωστό για την ικανότητά του να προκαλεί το φαινόμενο του θερμοκηπίου, ενώ οι γιατροί αναφέρουν ότι οι πτητικές οργανικές ενώσεις είναι μία από τις βασικές αιτίες του καρκίνου.



Επίσης, λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που αναπτύσσονται στον κινητήρα, το οξυγόνο και το άζωτο, αντιδρούν μεταξύ τους με έναν συγκεκριμένο τρόπο δημιουργώντας νιτρώδη οξείδια, τα οποία υπό την επίδραση των ηλιακών ακτινών, μετατρέπονται σε νέφος, τον εφιάλτη των μεγάλων πόλεων. Η εγκατάσταση του καταλυτικού μετατροπέα, σε όλους τους τύπους κινητήρων, ανεξάρτητα από τις τεχνολογίες που διαθέτουν, αποτελεί τρόπο μείωσης των εκπομπών ρύπων. Η βασική λειτουργία του έχει στόχο την εξουδετέρωση επικίνδυνων χημικών αντιδράσεων όταν ο κινητήρας βρίσκεται σε λειτουργία. Όπως υποδηλώνει και το όνομά του, μετατρέπει τις προαναφερθείσες επιβλαβείς ουσίες σε λιγότερο επικίνδυνες, παρέχοντας χώρο και συνθήκες για την κατάλυση των χημικών αντιδράσεων, με αποτέλεσμα την εμφάνιση διοξειδίου του άνθρακα και υδρατμών. Λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που εμφανίζονται στον καταλύτη, τα ευγενή μέταλλα που περιέχονται στις εκπομπές καίγονται σταδιακά και τελικά το ποσοστό των επιβλαβών ουσιών στα καυσαέρια μειώνεται σημαντικά προκαλώντας λιγότερη περιβαλλοντική ζημία